Bassano in Teverina

Giungiamo infine a Bassano in Teverina, l’ultima tappa del nostro itinerario nei 3 borghi vicino Viterbo. Siamo più vicini ad Orte ormai e Bassano in Teverina è un incantevole borgo inserito quest’anno ne I Borghi più Belli d’Italia.

Siamo in un territorio dalla storia straordinaria e dai forti legami con l’antica Roma. Anche se le origini dell’abitato sono ancora incerte, il toponimo deriverebbe da Bassus, identificato con un personaggio proprietario di diversi fondi in quest’area, ed il suffisso romano –anus.

Bassano in Teverina, costruita su uno sperone tufaceo, ha un affaccio molto suggestivo sulla valle del Tevere. Probabilmente faceva parte di un sistema di avvistamento, insieme a Sasso Quadro e Poggio Zucco: i tre punti erano poi collegati con una rete di camminamenti ed antichi sentieri.

Il lago di Vadimone

Affacciandosi sulla valle del Tevere si scorge quello che i Bassanesi chiamano semplicemente “il laghetto”, ma che è legato strettamente alla storia antica.

Il lago di Vadimone – o Vladimonio – è di origine vulcanica. Era considerato sacro sia dagli Etruschi che, lungo le sue sponde, celebravano festività e rituali, sia dai Romani che vi immergevano le armi così da renderle invincibili.

È stato teatro di due importanti battaglie tra questi due popoli che sancirono l’egemonia di Roma sull’Etruria intera: nel 309 a.C. e nel 283 a.C.

Quella del 309 a.C. viene tramandata come la più grande battaglia mai avvenuta tra i due schieramenti. Così violenta e sanguinaria che, si narra, a causa della quantità di morti le acque del Tevere si tinsero di rosso.

Plinio il Giovane scrive di Vadimone al suo amico Gallo perché “si raccontano cose straordinarie”.

Sul lago si formavano delle isole erbose continuamente in movimento. A volte si univano fra di loro, assomigliando perfettamente al terreno ed ingannando gli animali. Non era insolito, infatti, vedere delle pecore che, pascolando, andavano a finire su queste isolette. Una volta rimesse in movimento, le portavano alla deriva in mezzo allo specchio d’acqua.

Oggi il lago è quasi prosciugato rispetto alla superficie descritta da Plinio.

Alcuni quotidiani locali, però, riportano una sua specificità: ovvero una sensibilità agli eventi sismici. Raccontano che in occasione del terremoto di Avezzano del 1915 nel suo specchio si formarono degli alti coni di fango. Mentre in concomitanza con quello di Amatrice le sue acque hanno ribollito.

Bassano in Teverina – l’esplosione del ’43

Veniamo ora all’abitato perché Bassano non è come gli altri borghi.

Al borgo si accede dalla parte alta, da piazza Nazario Sauro, dove incontriamo subito la chiesa di Santa Maria dei Lumi, la vecchia sede parrocchiale della cittadina.

Santa Maria dei Lumi

Alcuni documenti di Farfa la nominano per la prima volta alla fine dell’anno Mille. Eppure la sua costruzione è datata al 1100-1200.

Nel 1879 è abbandonata, quando viene consacrata la nuova parrocchiale fuori dalle mura del borgo: la prima chiesa in assoluto dedicata all’Immacolata Concezione. Al suo interno sono conservate le reliquie dei Santi Fidenzio e Terenzio, Santi Patroni di Bassano in Teverina.

La devozione dei Bassanesi, però, fa sì che nel 1928 venga restaurata e l’anno successivo riaperta al culto.

È un edificio di straordinaria semplicità, costruito in blocchi di materiale locale –  il peperino ovviamente. All’interno ci accoglie un impianto a tre navate scandite da sei colonne per lato ed un tetto a capriate e pianelle in cotto, dove gigli si alternano a elementi romboidali.

Probabilmente l’originario impianto romanico doveva presentare quattro colonne per lato ed una terminazione ad abside per ogni navata che oggi, a causa di successivi rimaneggiamenti, è scomparso.

Nella navata destra si apre l’unica cappella di tutta la chiesa con un’insolita pianta quadrata e la volta a croce ribassata.

Dell’antica decorazione si possono ancora ammirare tre affreschi parietali raffiguranti La Crocefissione, Il Battesimo di Cristo e Sant’Antonio Abate.

All’esterno, proprio di fronte Santa Maria dei Lumi, si trova la cosa più sorprendente del borgo di Bassano in Teverina.

Bassano in Teverina – la Torre Celata

La chiesa aveva una torre campanaria discostata dall’edificio sacro, perché avesse anche una funzione difensiva.

 

Al nostro sguardo si rivela la torre dell’orologio: a base quadrata, in blocchi di peperino, alta 25 metri.

Al suo interno – grazie ad un’intercapedine di circa settanta centimetri – si trova il campanile. Anch’esso a base quadrata, di 27 metri d’altezza. In peperino fino a quota 11 metri, prosegue fino a 22 metri in conci di pietra calcarea, per riprendere il peperino nella parte terminale. Dalla cima si può ammirare un panorama a 360 gradi.

Il campanile presenta 4 piani con bifore e trifore dalle colonnine deliziosamente decorate con motivi tortili, figure antropomorfe ed elementi naturali. Un universo fantastico che la inscrivono di diritto nella rara categoria, in Italia, dei campanili animati.

Secondo gli studiosi sarebbe opera di maestranze comasche che, tra XI e XII secolo, erano particolarmente attive nel viterbese.

Un ascensore ingabbiato all’interno agevola il visitatore fino al primo piano. Ma la parte più interessante si fa a piedi, per poter ammirare tutte le figure scolpite nelle colonne, alcune delle quali dalle posture irriverenti.

Da notare la figura al terzo piano: per la sua posizione in molti lo hanno associato allo Spinario che abbiamo già visto qui, a Vitorchiano.

Bassano in Teverina – il borgo

È arrivato il momento di dedicarsi ad una passeggiata nel borgo, dentro e fuori le mura. La parte all’interno è quella più antica, che si sta recuperando dopo l’esplosione della Seconda Guerra Mondiale.

Questo non significa che non ci offra degli scorci suggestivi, deliziosi palazzetti, angoli curati e strappati all’incedere della storia.

Come la Fontana Vecchia voluta dal cardinale Cristoforo Madruzzo nel 1576.

Particolare la sua posizione incassata sotto una volta a botte, sembra quasi un piccolo arco di trionfo su cui campeggia uno stemma quasi illeggibile. In molti scommettono sia quello dei Madruzzo.

La Valle delle Presenze

Dove il borgo di Bassano in Teverina degrada lungo il naturale pendio della collina, si apre la Valle delle Presenze.

La Valle è il terzo spazio espositivo all’aperto di Sculture in campo, il parco di scultura contemporanea che “abita” la campagna bassanese (qui trovi l’articolo che gli abbiamo dedicato).

Nella Valle, bonificata e recuperata dall’amministrazione comunale insieme a Sculture in campo, l’arte contemporanea incontra il borgo, la natura che lo circonda e la sua cittadinanza.

Uscendo dalle mura vale la pena proseguire lungo il Belvedere per godere della vista sulla valle sottostante, ma anche sul borgo. E per fermarsi ad ammirare, dall’esterno, palazzo Altemps, voluto dal cardinal Sittico Altemps nel XVI secolo.  

Bassano in Teverina non è stato solo il buen ritiro di Mario Castellacci, il famoso commediografo, sceneggiatore, scrittore, autore televisivo. Ma proprio palazzo Altemps è stato residenza di Cy Twombly, uno dei grandi dell’Astrattismo, che qui vi dipinse diverse opere tra cui Le Quattro Stagioni: Primavera, Estate, Autunno, Inverno.

Prima di ripartire, fuori dal borgo, si trovano due chicche: TusciAlpaca e la piccola chiesa della Madonna della Quercia,

Bassano in Teverina – TuscialApaca

In un ameno angolo della campagna bassanese, Paola Castaldi ha dato vita a TusciAlpaca, un piccolo allevamento di questi simpaticissimi animali. Incontrare gli alpaca è un momento di meraviglia e straordinaria dolcezza.

Con la loro morbida lana l’Associazione realizza capi di abbigliamento, in vendita nel piccolo negozio di fronte alla Torre Celata.

Ma TusciAlpaca è anche allevamento didattico. Ospita tanti animali diversi tra cui alcuni esemplari di lepre della Patagonia e di galline araucane, celebri per le loro uova azzurre. Ed infine è anche un centro per animali in difficoltà dove, senza alcuna distinzione, si curano tante specie diverse fino al completo recupero e reinserimento in natura.

Bassano in Teverina – la Madonna della Quercia

Il sacro edificio dalle linee semplici e lineari ci attende in mezzo alla campagna di Bassano, lungo la Strada Ortana.

Quella alla Madonna della Quercia è una devozione che permea profondamente il territorio viterbese, come testimoniato dal magnifico Santuario di cui vi abbiamo già raccontato in questo articolo.

Le informazioni circa le sue origini per lungo tempo si sono perse nella memoria popolare. Da una tegola che reca incisa la data 1675 s’è risaliti alla costruzione databile tra il 1674 ed il 1678.

L’interno ad aula unica, privo di decorazioni, presenta un ricco altare di ispirazione barocca dove è conservato un ramo di quercia ed una tegola dipinta. Quest’immagine si ricollega ad una leggenda.

Alcuni briganti assalirono un viandante di passaggio tra Bassano ed Orte. In quegli attimi di terrore, il pover’uomo invocò l’intervento della Vergine, che gli venne in aiuto.

Forse fu proprio in quel punto che venne rinvenuta questa tegola dipinta con la Madonna della Quercia che, oggi, è gelosamente conservata sull’altare, sul quale insiste un legno di quercia.

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Bassano in Teverina – I Sapori nei dintorni

Anche in questo nostro giro, abbiamo provato alcuni posticini molto buoni. Ve ne parliamo qui.

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Bassano in Teverina – Info utili

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